[정의]

경상북도 울진군 북면 상당리와 강원도 삼척시 원덕읍 사이에 있는 산.

[명칭유래]

울진 쪽에서 보면 비상하는 ‘매’의 형상을 하고 있어 응봉산으로 불리고 있다. 또 전해지는 전설에 의하면, 어느 조씨(趙氏)가 매 사냥을 하다가 매를 잃어 버렸는데 그 매를 찾아 응봉(鷹峰)이라고 하였고, 그곳에 좋은 묘 자리가 있어서 부모의 묘를 써 집안이 번성하였다고 한다.

[자연환경]

산맥이 남서쪽 통고산으로 흐르고 동쪽 기슭에는 덕구계곡이 있으며, 덕구계곡 남쪽 등 너머는 구수곡계곡이 있어 맑은 물이 항상 흐르고 있다. 응봉산은 약 12㎞에 이르는 계곡에 크고 작은 폭포와 암반이 산재한 작은 당귀골과 용소골이 비경으로 남아 있다. 기암괴석 사이로 계곡물이 폭포수를 이루며 흘러내린다.

[현황]

응봉산 지역은 산세가 험준하고 숲이 울창하다. 북쪽의 가곡천 골짜기를 따라 개설된 지방도 418호선을 제외하면 포장도로가 거의 없기 때문에 접근하기 어렵다. 따라서 자연 본래의 모습이 비교적 잘 보존되어 있다.

온정골은 원래 노천 온천이 있었으나 지금은 덕구온천으로 개발되어 이 지방의 명소가 되었고, 용소골은 무인지경의 원시림 속에 꼭꼭 숨겨져 있는 우리나라 최후의 비경 지대이다. 한 굽이를 돌면 또 한 굽이의 계곡이 열리는 장관이 장장 14㎞에 걸쳐 펼쳐지고 있다. 용소골에는 3개의 용소가 있다.

동쪽에 있는 덕구계곡은 1983년 10월 5일 덕구온천군립공원으로 지정된 곳으로 약 600여년 전 발견된 덕구온천이 있다. 남쪽 상당리에 위치한 구수곡계곡은 2001년에 자연휴양림이 조성되었다. 울진-부구리-덕구온천 간은 버스가 수시로 운행되고 있다. 강원도 삼척에서 국도 7호선을 이용하여 울진 방향으로 가다가 북면 부구리에서 덕구온천 방향으로 우회전하면 된다. 산행은 덕구온천이 기점이 된다.