[정의]

경상남도 함안군에서 사회적 주장이나 요구를 개진하기 위해 모인 시민들의 자발적인 결사체.

[개설]

사회단체(社會團體)란 사회적으로 문제가 되는 것을 해결하려는 사람들이 만든 자발적 결사체를 말한다. 자발적 결사체란 공통의 이해·관심이나 목표를 추구하기 위해 사람들이 모여 스스로 조직한 집단이다. 따라서 어떤 단체가 사회단체인가에는 시민의 자발적 참여와 단체의 자율성, 공익성의 추구 등이 중요한 기준이 된다. 또한 사회단체는 법인격(法人格)의 유무와는 관계없이 자주적으로 운영되는 조직이다. 이와 같은 광의의 정의에 따른 명칭 이외에도 시민 단체, 시민 사회단체, NGO, NPO 등으로도 불린다. 이런 명칭은 사회의 다른 기관이나 집단과의 관계에 따라 부여된다고 할 수 있다. 즉, 영리를 추구하지 않는 비정부적 조직으로 시민 사회의 의견과 주장을 상시적으로 대변하는 조직이다.

현대의 사회단체는 그 성격과 활동 분야가 매우 광범위하고 다양하다. 또한 사회 문제와 관련하므로 한 사회의 다른 기관이나 제도, 그리고 일반인과의 관계도 복잡하며, 이들은 사회단체의 활동에 대해 긍정적인 반응을 보이기도 하지만 부정적인 반응을 보이기도 한다. 보통 정부는 사회단체의 활동에 대해 통제하거나 혹은 장려하는 방식으로 반응하며, 사회단체의 활동 방향에 대한 정부의 태도 및 대응 방식에 따라 사회단체는 준정부적 단체와 비정부적 단체로 나누어진다.

시민 사회의 역사가 짧고, 시민 사회에 대한 국가의 힘이 우위에 있던 우리나라에서는 정부를 위해 활동하거나 정부와 친화적인 관계를 유지하는 준정부적 성격의 단체가 상대적으로 많고 또 활동도 활발하게 이루어졌으며, 비정부적 단체는 반정부적 활동을 하는 조직이 주를 이루었다. 그러나 1987년 민주화 이후에는 국가에 의해 동원되었던 관변 조직이나 반정부적 조직과는 다른 양상의 사회단체들이 생겨났고, 1990년대에는 지역 수준의 조직들이 확대되었다.

[현황]

함안군의 사회단체도 우리나라 사회단체의 역사와 궤를 같이한다. 전국적 조직을 갖춘 준정부적 성격의 사회단체가 아직도 규모나 활동성에서 우위를 점하고 있으나 지역의 요구와 필요를 대변하는 다양한 자생적, 자발적 사회단체도 조직되고 있다. 다만 대부분의 자생적, 자발적 사회단체들은 특성상 규모나 활동성이 준정부적 성격의 단체보다는 약한 편이다.

함안군의 대표적인 사회단체로는 새마을 운동 함안군 지회, 함안군 새마을 부녀회, 함안 라이온스 클럽, 함안 로타리 클럽, 함안 청년 회의소, 대한 노인회 함안군 지회, 적십자 부녀 봉사회, 대한민국 6·25 참전 유공자회 함안군 지회, 대한민국 월남 참전자회 경상남도 지부 함안군 지회, 전국 공무원 노동조합 경남 지역 본부 함안군 지부, 전국 농민회 총연맹 함안군 농민회 등을 꼽을 수 있다.

함안군의 사회단체를 활동 영역과 구성원에 따라 나누어 보면 문화 관련 사회단체, 보훈 단체, 여성 단체, 농업 관련 사회단체, 봉사 단체, 기타로 분류할 수 있다. 전술한 바와 같이 전국적 조직을 갖춘 준정부적 사회단체가 압도적으로 많으며, 구성원의 특성에 따라 분류한 여성 단체의 경우 봉사 활동의 성격을 가진 단체가 많다.

1. 문화 관련 사회단체

함안 문화원, 함안군 아라제 위원회, 함안 화천 농악 보존회, 동신 예술단, 아라가야 풍물 연구회, 함안읍성 낙화 놀이 보존회, 극단 아시랑, 함안 여성 합창단, 대한 시조 협회 함안군 지회, 함안 국악 관현악단, 함안 장승 문화 예술 학교, 함안 한들풍물, 함안 청소년 오케스트라, 한국 예술 문화 단체 총연합회 함안 지회 등이 있다. 한국 국악 협회 함안 지부, 한국 연예 협회 함안 지부, 한국 미술 협회 함안 지부, 한국 음악 협회 함안 지부, 한국 문인 협회 함안 지부 등은 한국 예술 문화 단체 총연합회 함안 지회의 회원 단체로 활동하고 있다.

2. 보훈 단체

상이군경회 함안군 지회, 전몰군경 미망인회 함안군 지회, 전몰군경 유족회 함안군 지회, 전몰군경 유자녀회 함안군 지회, 무공 수훈자회 함안군 지회, 대한민국 6·25 참전 유공자회 함안군 지회, 고엽제 전우회 함안군 지회, 대한민국 월남 참전자회 경상남도 지부 함안군 지회 등이 있다.

3. 여성 단체

함안군 새마을 부녀회, 한국 부인회 함안군 지회, 주부 교실 함안군 지회, 대한 적십자사 경남 지사 함안 지구 협의회[적십자 부녀 봉사회], 생활 개선회, 여성 농업인 함안군 연합회, 고향을 생각하는 주부들의 모임, 함안 여성 합창단, 여성 의용 소방대, 승공 연합회 여성회, 낙농 육우 협회 함안군 여성 분회 등이 있다.

4. 농업 관련 사회단체

농촌 지도자회 함안군 연합회, 한국 여성 농업인 함안군 연합회, 함안군 4-H 연합회, 생활 개선회 함안군 연합회, 전국 농민회 총연맹 함안군 농민회, 함안군 여성 농민회 등이 있다.

5. 봉사 단체

함안군 여성 단체 협의회, 주부 교실 함안군 지회, 한국 부인회 함안군 지회, 더불어 사는 사회 연구소, 함안 라이온스 클럽, 함안 아라 라이온스 클럽, 함안 로타리 클럽, 함안 동부 로타리 클럽, 함안 아시랑 로타리 클럽, 함안 청년 회의소, 함안 청년 회의소 특우회 등이 있다.

6. 기타

새마을 운동 중앙회 함안군 지회, 대한 노인회 함안군 지회, 담수회 함안 지회, 함안군 재향 군인회, 이장 연합회 등이 있다.