[정의]

경상남도 함안군 군북면 소포리에 있는 서원.

[개설]

남강 서원(南岡書院)은 조선 시대 서원으로서 고려 시대 함안 출신인 이방실(李芳實)[1298~1362] 장군을 배향(配享)하기 위해 설립한 서원이다.

[설립 목적]

남강 서원은 고려 후기 무신, 본관이 함안이며, 함안 이씨(咸安李氏)의 시조인 이방실 장군을 기리고 위패를 모시기 위해 설립되었다.

[변천]

1842년(헌종 8)에 후손들이 남강사(南岡祠)를 건립하여 이방실 장군 제사를 매년 지냈다. 하지만 조선고종(高宗) 때 흥선 대원군(興宣大院君)의 서원 철폐령으로 훼철되었다가, 1944년 후손들에 의해 다시 복원되었다. 1998년 정부가 경비를 보조하여 충렬사와 남강 서원이 중건되었다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

이방실 장군의 위패를 모시고 있으며, 매년 음력 3월 5일에 향사(享祀)하고 있다.

[현황]

남강 서원은 사우(祠宇)인 충렬사, 강당, 동·서재[경모당·영덕당], 외삼문(外三門)인 숭의문으로 이루어져 있다. 서원은 정면 5칸, 측면 2칸의 단층 목조 와가 팔작지붕 형태의 건물이다. 서원 뒤편에는 이방실 장군을 배향하는 충렬사가 있다. 정면 2칸, 측면 2칸의 맞배지붕으로 장군의 영정이 보관되어 있다. 서원 밖에는 ‘고려 대원수 중서평장사 충렬 이공 유허비(高麗大元帥中書平章事忠烈李公遺墟碑)’라 새겨진 비석이 있다.

[의의와 평가]

경상남도 함안 출신이며, 함안 이씨의 시조인 이방실 장군을 기리는 서원을 통하여 고려를 침략한 홍건적(紅巾賊)을 격퇴하고 고려를 지켜낸 장군의 위대한 업적과 뜻을 기릴 수 있게 되었다. 또한 경상남도 함안 지역민들도 이방실 장군을 통해 지역에 대한 자긍심을 지닐 수 있는 계기가 되었다.