울릉군 서면 태하 1리, 큰 황토구미에 있는 성하신당은 태하초등학교 아래의 마을 한가운데 서남향으로 자리 잡고 있다. 규모는 정면 3칸 측면 1칸의 목조 맞배집이며, 주변으로는 담장을 둘러쌓았고, 숲이 조성되어 있다. ‘세재갑자사월이십일일 오시상량(歲在甲子四月二十一日 午時上樑)’이라는 상량문은, 1984년경에 신당을 이곳에 옮겨 증·개축하였음을 알려준다. 현판에는 ‘성하신당(聖霞神堂)’이라 적혀 있다. 울릉도의 수호신인 성하지남신위(聖霞之男神位)와 성하지여신위(聖霞之女神位)를 모신 성하신당은 울릉도 성황신앙의 성지이다. 서낭대 또는 성황당은 씨족단위나 부족 단위로 천제를 올리던 장소, 즉 작은 소도(蘇塗)이다. 그런데, 동남동녀의 실제 형상을 성황신으로 모시는 성황당은 아마도 이곳밖에 없을 것이다. 성황당(서낭당)이 어떻게 하여 성하신당이라는 이름으로 바뀌었는지는 알 수 없다.

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태하마을 중앙 숲에 자리잡고 있는 성하신당

성하신당 에서는 매년 기원제를 올린다. 우산문화제 행사의 하나이기도 한 기원제에는 400여 명이 참여하는데, 울릉문화원이 이를 주관하고 있다. 기원제가 치러지는 때는 음력 3월 1일 또는 2일이다.

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울릉도 발전기원 태하 성하신당제

제를 마친 뒤 마을 주민들은 음주가무로 하루를 함께 즐긴다.

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성하신당제 이후 마을주민들간의 모임

성하신당 의 축문은 다음과 같다.

‘維 歲次 某年某月干支朔某日幼學某姓名 敢昭告于 聖霞之神 海山之西 惟靈所止 護請閭閘 如座如右 驅除疫癘 呵奪魎魅 有禱欺應 有致欺格 消災納慶 以安且和 凡此有生 就非神賴 玆用潔撙 恭奠虔告 尙 饗.’

“성하신당이 울릉도 전체의 수호사당의 위상을 갖고 있기 때문에 제사 지내는 제관들은 군수, 군의장, 농협장, 수협장 이 네 사람이 주관이 되고 각 기관단체장들이 싹 다 옵니다. 그날 복잡지요.”

성하신당 의 기원제는 문화축제의 한 행사로 재현되는 것은 아니다. 오늘날까지 살아있는 민속신앙의 하나이다. 선주들이 배를 만들게 되면, 조업을 시작하기 전에 제일 먼저 이곳에 와서 제사를 지내기도 한다.

[정보제공]

• •  김도근