[정의]

경상북도 울진 지역에서 활동하고 있는 그리스도교의 한 교파.

[개설]

한국의 개신교는 서양 선교사들의 전파와 한국인 스스로 자신들을 구도하고자 하는 데서 비롯되었다. 1832년 네덜란드 선교회의 칼 구쯔라프와 1866년 영국 런던 선교회 소속 로버트 토마스가 선교를 위해 입국한 적이 있으나 박해와 순교로 본격적인 선교가 이루어지지 않았다.

그러다가 1876년 강화도조약이 맺어지면서 다양한 서양문물이 조선으로 들어오는 계기가 되었고, 선교활동 역시 여러 경로를 통해 활발히 이루어졌다. 한국 최초의 기독교인은 1876년 만주에서 매킨타이어(Jhon Maohntyre) 목사에게 세례를 받고 입교한 이응찬, 백홍준 등 4명으로, 이때가 한국 개신교의 시작이라 볼 수 있다. 현재 울진의 개신교는 크게 침례교, 감리교, 장로교 등 세 개로 구분할 수 있다.

[침례교]

침례교 전파는 1889년 12월 8일 캐나다의 ‘말콤펜윅(Malcolm C. Fenwick)’ 선교사의 내한으로부터 시작되었다. 1906년 충청남도 강경에서 31개 교회가 모여 ‘대한기독교회’라는 명칭으로 교단을 창설하고, 초대 감독으로 펜윅 선교사를 선출한 것이 본격적인 침례교단의 출발이다. 특히 울진 지역의 개신교 전파는 말콤펜윅 선교사의 영향을 입은 손필환 교사가 근남면 행곡리 남규백씨의 초당채를 빌려 예배를 드린 것을 시작으로 울진 지역에 본격적으로 침례교회의 뿌리를 내리게 되었다.

1907년 겨울 충청남도 구역의 공주교회에서 대한기독교회 총회격인 제2회 대화회가 개최될 때 손필환 교사는 울진 지역 출신인 전치규, 전치주, 남규연, 남규백씨 등 8명의 성도를 대회에 동참시키는 등 침례교회의 전파에 힘을 썼다. 또한 행곡교회의 교세 확장으로 1907년 6월 기성면 구산리에 구산침례교회가 설립되었고, 1909년에는 죽변면 화성리 용장동에 용장교회가 설립되었다.

현재 침례교 소속의 교회는 구산침례교회, 근남교회, 기양교회, 매화교회, 부구제일교회, 산돌교회, 삼당교회, 서면교회, 성류교회, 신림교회, 영동교회, 용장교회, 울진교회, 죽변교회, 진복교회, 행곡교회 등이 있다.

[감리교]

감리교 전파는 1908년(융희 2) 죽변면 후정리의 미감리교회 예배당이 그 시작이다. 당시 최광호, 전학옥, 주병준 등 지역 인사들이 교회 부흥을 위해 애썼으나 이들은 일제강점기 독립운동을 위하여 서간도로 이주하였고 예배당은 폐쇄되었다. 그 후 장진표 권사가 주축이 되어 북면 고목리에 예배당을 설치하고 선교에 힘을 썼지만 장진표 권사마저 서간도로 이주하게 되면서 폐지되었다.

울진감리교회는 1909년 1월 25일 모리스(Charies David Morris) 선교사와 원산 지방 선교부 지원으로 당시 울진 지역에 거주하고 있던 장로교인 정운하, 최동순(崔東舜), 윤태현(尹台鉉), 최무호(崔武鎬) 권사 등이 함께 현 군민회관 뒤인 읍내리에 처음으로 교회를 설립하였다. 1914년 이동식 목사가 평양연회에서 울진중앙감리교회로 파송 부임하면서부터 교세가 비약적으로 확산되었다.

1922년 현재 장소인 읍내리 482번지[울진중앙로 141-23]에 예배당을 신축하고, 이듬해인 1923년 3월에는 평양연회에서 전임하였다. 그 후 북면 부구리 기도처, 북면 고목리 기도처, 매화면 매화리 기도처[현 매화영광교회], 기성면 사동리 기도처[현 사동교회]가 울진중앙교회에 속하면서 선교와 함께 교세를 확산하여 오늘에 이르고 있다.

현재 울진 지역의 감리교 소속 교회는 구산중앙교회, 금천교회, 기성교회, 다천교회, 덕신교회, 망양교회, 백암온천교회, 봉평제일교회, 부구교회, 사계교회, 사동교회, 선미교회, 영광교회, 울진남부 교회, 울진중앙교회, 월송교회, 죽변교회, 평해교회, 평화교회, 해동교회, 황보교회, 후포교회 등이 있다.

[장로교]

장로교 전파는 1955년 울진읍에 설립된 제일장로교회가 가장 최초로 보인다. 1970년대 이후 많은 장로교회들이 설립되어 현재 울진 지역에는 30여개가 넘는 장로교회가 자리 잡고 있다. 광염교회, 울진성산교회, 금음제일교회, 기성제일교회, 길교회, 함께하는교회, 벧엘교회, 봉평중앙교회, 산표교회, 울진온누리교회, 원남교회, 월송제일교회, 죽변장로교회, 후포제일교회, 덕구교회, 부구중앙교회, 서면제일교회, 울진제일교회, 죽변제일교회, 평해제일교회, 후포중앙교회 등이 있다.