[정의]

경상북도 울진군 북면 덕구리에 있는 온천.

[개설]

울진군 북면 덕구리에서는 덕구온천과 관련하여 다음과 같은 전설이 전하고 있다. 지금으로부터 약 600여 년 전인 고려 말기 태백산맥의 동쪽에 위치한 응봉산(鷹峰山)[999m] 아래 활과 창의 명수인 전모라는 사람이 20여 명의 사냥꾼들과 함께 멧돼지를 쫓고 있었다. 그런데 상처를 입고 도망가던 멧돼지가 한 계곡에 이르러 몸을 씻더니 다시 쏜살같이 달아나는 것이었다. 이를 이상히 여긴 전씨 등이 멧돼지가 몸을 씻은 계곡을 살펴보니, 그곳이 바로 자연적으로 용출되는 온천수 자리였다고 한다.

[건립경위]

노천에서 자연 유출되는 온천수를 발견한 후, 북면 덕구리 사람들이 손으로 직접 돌을 쌓아 온천탕을 만들고 통나무로 집을 지어 관리해 온 것이 노천 온천으로 이름을 얻게 되었다. 1979년 덕구온천 측이 개발승인을 얻어 계곡을 따라 무동력으로 송수관을 통해 온천수를 개발하였다.

[변천]

본래는 소규모 노천탕이었으나 1980년대 이후 종합 온천장으로 개발되었다. 1983년 10월 온천지구 군립공원으로 지정되었다. 덕구온천은 원래 계곡 바닥에 탕을 만든 국내 유일의 노천 온천이었으나 1984년 여름 발생한 홍수로 온천이 유실되었다. 또한 온천 주위의 부지가 좁고 협곡인 탓에 시설물을 설치하기 어려워 현재는 4㎞의 송수관을 연결해 덕구온천장에서 온천물을 공급하고 있다. 덕구온천은 1991년 2층 건물로 개장하였다.

[구성]

실내 온천 시설로는 초현대식 기포욕, 플로링, 바디마사지, 벤치자꾸지, 넥샤워, 버섯탕 등의 테라쿠아와 아쿠아포켓, 침탕, 스파탕, 에스테탕, 2레인풀 등의 액션스파 그리고 어린이슬라이더, 장수건강지압보도, 카페테리아, 사우나 등이 갖추어져 있다. 야외 온천 시설로는 선탠장 베드, 이벤트탕, 바가지탕, 물안마 폭포탕, 원목온탕, 정자황옥데크, 맥반석 동굴탕이 갖추어져 있다.

[현황]

덕구온천은 태백산맥의 주능선을 이루는 응봉산 남쪽 자락, 동해안 국도 7호선에서 8㎞ 서쪽에 자리한다. 1일 용출량은 약 300톤, 수온은 43℃이다. 중탄산나트륨이 다량 함유된 온천으로, 신경통·당뇨병·소화불량·빈혈 등에 효과가 있다고 하며, 특히 피부병과 근육의 피로를 푸는 데 탁월하다고 한다.

덕구온천 측은 응봉산 정상과 노천 원탕까지 등산로도 정비해 놓았다. 덕구온천에서 원탕까지 금문교, 노르망디교, 장제이교, 하버교 등 세계의 유명 교량 12개를 축소 모형으로 제작하여 볼거리를 제공하고 있다. 인근 관광지로는 불영계곡, 불영사, 동대암, 망양정, 성류굴, 연호정 등이 있다.