[정의]

충청남도 서산시 운산면에 속하는 법정리.

[명칭 유래]

조선 시대 때 홍주목(洪州牧)의 교통 요지로 행인의 편의를 도와주는 원집이 있어 원벌 또는 원평리(元坪里)라 하였다. 『조선지지자료(朝鮮地誌資料)』에 원벌, 졀[元上里], 으름[義峴里] 등 관련 지명이 보인다.

[형성 및 변천]

조선 시대 홍주군 합북면 북원당리, 남원당리, 영산곳리 등 세 마을이 1895년 행정 구역 개편 때 해미군 부산면 원평리, 원상리, 의현리가 되었다. 1914년 행정 구역 통폐합 때 이들 세 마을을 통합하여 서산군 운산면 원평리로 개편하였으며, 1989년 서산읍이 시로 승격할 때 서산군에 속하였다가 1995년 서산군이 서산시에 통합되면서 서산시 운산면 원평리가 되었다.

[자연 환경]

지대가 높은 산악 지대이면서 교통의 요충지였기 때문에 매미재, 실티[瑟峙], 어름재[잿벌] 등 고개가 많다. 서산시 운산면 용현리와의 경계를 이루는 서부에 수정봉이 있다.

[현황]

2010년 12월 기준으로 면적은 8㎢이며, 2014년 12월 31일 현재 인구는 총 115세대에 231명(남자 111명, 여자 120명)의 주민이 살고 있다. 대문동·새절·어름재 등의 자연 마을이 있는데, 대문동은 가산문다래미 밑에 위치한다. 새절은 이곳에 절이 새로 생겨서 붙여진 이름이며, 어름재는 어름재 밑에 위치한 마을로 과거 산이 험하여 여러 사람이 어울려서 넘어 다녔다고 하여 어름재라 부른다. 원평리는 옛날 교통의 요충지로 가깝게는 당진군 면천(沔川), 합덕(合德) 지방과 예산군 봉산(鳳山), 고덕(古德), 덕산(德山), 멀게는 공주 감영으로 가는 길목으로 현 운산초등학교 원평분교장 자리에 원집이 있었다.