[정의]

충청남도 서산시 지곡면에 속하는 법정리.

[형성 및 변천]

화천리 지역은 조선 시대에는 지곡면에 위치한 흑점리(黑店里)와 율곡리(栗谷里)였다. 1895년 흑점리가 화동으로 바뀌고 율곡리가 율리(栗里)와 목곡리(木谷里)로 각각 나뉘었다. 1914년 일제의 행정 구역 통폐합 때 원천리를 편입하여 화천리라 하였다. 『조선지지자료(朝鮮地誌資料)』 서산군 지곡면에 머[遠川里], 밤실[栗里], 화동 등 관련 지명이 보인다.1926년 산성1리에 있던 면사무소가 화천리로 이전하고 1932년 화천리와 율리에 부성초등학교가 세워졌으며, 농협과 같은 면의 중심지에 위치하는 다수의 기관이 위치하면서 화천리는 지곡면의 중심지가 되었다. 1995년 서산군과 서산시의 통합에 따라 서산시 지곡면 화천리가 되었다.

[현황]

성연면과 접한 남쪽은 연화산(蓮花山) 줄기의 낮은 산지로 둘러싸여 있으며, 남쪽에서 북동 방향으로 흐르는 화천천(華川川) 주변에 평야 지역이 형성되어 있다. 2010년 12월 기준으로 면적은 7.7㎢이며, 2014년 12월 31일 현재 인구는 총 634세대에 1,111명(남자 658명, 여자 453명)의 주민이 살고 있다. 3개 행정리, 9개 반으로 구성되어 있으며, 감나뭇골·건잿버·벌뜸·샘골 등의 자연 마을이 있다. 화천리는 지곡보건지소, 지곡면 주민센터, 부성초등학교, 서일중학교, 서일고등학교 등이 위치하고 있는 지곡면의 중심지 역할을 하고 있다. 또한, 「몽유도원도(夢遊桃源圖)」로 유명한 안견(安堅)의 출생지로 그의 예술혼을 후세에 기리기 위한 안견기념관이 자리하고 있다.

2011년 현재 화천2리의 남부 지역에는 서산일반산업단지가 분양 중에 있다. 또한 화천1리와 무장리 일원에 조성 예정인 황해경제자유구역 지곡지구는 자동차 관련 제조업, 금속 가공 제품 제조업 등이 입주 또는 입주 예정이다. 국도 29호선을 통해 대산읍과 연결되어 있고, 지방도 70호선을 통해 성연면과 연결되어 있다. 동쪽으로는 서산시 지곡면 무장리, 서쪽으로는 산성리, 장현리, 남쪽으로는 성연면 오사리, 북쪽으로는 지곡면 대요리와 접해 있다.