[정의]

전라북도 남원시 주천면 용담리 용담사지에 있는 고려 시대의 칠층석탑.

[개설]

용담사지에는 고려 시대의 남원 용담사지 석조 여래 입상[보물 제42호], 석등과 함께 칠층석탑이 1기 남아 있다. 1971년 12월 2일 전라북도 유형문화재 제11호로 지정되었고, 2021년 11월 19일 문화재청 고시에 의해 문화재 지정번호가 폐지되어 전라북도 유형문화재로 재지정되었다.

[형태]

1층의 낮은 기단 위에 각각 한 돌로 이루어진 탑신(塔身)과 지붕돌[옥개석(屋蓋石)]을 모두 7층으로 쌓아올렸는데, 탑신의 높이가 2층 이상에서부터 급격하게 줄어들어 좁고 길쭉한 모습을 하고 있다.

탑신에 비하여 지붕돌이 크고 두툼하여 불안정해 보이는데, 지붕돌 밑면에는 1~3층은 6단, 4층은 5단, 5층은 4단, 6~7층은 3단의 층급 받침이 불규칙하게 표현되어 있으며, 층급은 위로 오를수록 받침수가 줄어들었다. 지붕돌은 윗면의 경사가 완만하고 네 귀퉁이도 희미하게 들려 있다. 상륜부(相輪部)는 남아 있지 않다.

[의의와 평가]

용담사칠층석탑은 높이가 9.95m에 이르는 칠층석탑으로, 단층 기단에 높고 훌쭉한 탑신은 고려 시대 석탑 양식을 잘 보여주고 있다. 현재 용담사지에 함께 남아 있는 남원 용담사지 석조 여래 입상[보물 제42호], 석등과 함께 용담사 창건 당시의 유물로 추정된다.