[정의]

개신교의 이념과 정신에 따라 세워진 단체.

[개설]

개신교는 교회를 기초로 한 종교이지만 동시에 수많은 단체를 가지고 있다. 교회가 예배 중심의 신앙공동체라면 개신교 단체들은 보다 특화되고 전문적인 목표 아래 세워진 단체들로서 교회와는 구별되는 독자적인 조직이다. 그렇지만 이들 역시 교회와 밀접한 관련을 맺고 기독교 이념의 실현을 위해 설립된 기관이자 단체들이다.

[현황]

진주의 개신교 단체들은 개신교 교회의 설립과 더불어 등장하였다. 교회가 주체가 되어 조직한 것도 있지만, 평신도들이 주도하여 설립한 것이 많다. 교회는 예배공동체의 성격이 강하기 때문에 사회적 사업과 활동을 위해서는 별도의 조직과 단체가 필요하였던 것이다. 이러한 사회적 필요에 의해 생겨난 진주의 개신교 단체들은 매우 다양한 형태를 취하고 있지만, 크게 보면 선교단체, 사회복지단체, 사회운동단체, 기도원, 교육단체, 서점 및 출판사 등으로 분류할 수 있다.

(1) 선교단체 : 선교단체는 개신교의 복음을 보다 조직적이고 효과적으로 전파하기 위해 설립된 전문적인 단체들이다. 개신교는 선교를 지상과제로 삼고 있는 종교이므로 선교단체의 활동이 특히 활발하며, 선교 대상의 성격에 따라 선교단체도 매우 분화되어 있다. 진주시에는 운전기사 선교회 미션코랄(이정실 집사), 교도소선교회(정남철 목사), 군선교회(서종채 목사), SFC 어린이 전도협회, CCC, 네비게이트선교회, IVF, UVF 등이 있다. 이러한 선교단체들은 대체로 교회와 교회를 초월하여 운영된다. 이외에도 진사축구단, 임마누엘 무용선교단, 운전기사선교회 등이 활동하고 있다.

(2) 사회복지단체 : 사회복지단체는 사회적으로 소외되어 있거나 경제적으로 어려운 상황에 처해있는 사람들을 돕기 위해 설립된 단체들이다. 고아·독거노인·노숙자·장애인 등과 같은 사회적 약자들을 지원하기 위해 설립된 고아원·양로원·쉼터·복지원 등이 대표적이다. 진주지역의 대표적인 사회복지단체로는 밀알복지회(칠암교회), 기독육아원(정순희 원장), 진주장애인센터(유춘수 원장), 한울타리 내일을 여는 집(가정폭력피해여성보호, 문산 김혜자 권사), 에바다농아(김영권), 엘림교회복지원(장애자복지, 조성래 목사), 장애인복지시설 늘사랑(대평 운영위원장 안승현 목사, 원장 하영준), 지수 사랑의 공동체(무의탁노인, 이병욱 장로) 등이 있다.

(3) 사회운동단체 : 사회운동단체는 선교단체나 사회복지단체와 약간 성격을 달리한다. 선교단체가 복음전파를 일차 목표로 하고 사회복지단체가 사회구제나 사회봉사에 주력한다면, 사회운동단체들은 개신교의 이념에 따른 사회개조와 사회변혁을 목표로 한다. 여기에는 청년운동단체, 여성운동단체, 빈민운동단체, 농민운동단체, 노동자운동단체와 같은 다양한 형태의 사회운동단체가 있다. 이외에도 기독교 이념에 의해 설립된 각종 학교와 병원, 언론과 방송 문화예술단체, 서점과 출판사 등이 있다. 진주에서 가장 대표적인 단체로는 YMCA 진주지부(1947년 설립, 김대성 이사장), YWCA 진주지부(1978년 설립, 박영선 사무총장), 기독교윤리실천협의회(대표 : 이강근 목사, 백종국 교수), 진주시민 사회단체 연대회의(한영수 목사) 등이 있다.

(4) 기도원 : 기도원은 전국적으로 수백 개가 있지만, 진주지역에는 진주기도원(구 실로암기도원, 김진홍 목사), 축복기도원(호탄동 이말임 권사)이 있다. 이들 기도원은 교인들의 기도생활을 위한 별도의 공간으로 세워졌으며 교회와 상보적인 관계에 있다.

(5) 교육단체 : 기독교의 이념에 의해 설립된 학교로는 경해여자고등학교(1985년 설립, 강명찬), 선명여자고등학교(1967년 설립, 강명찬), 한국국제대학교(1978년 전문학교로 설립, 지금은 4년제, 윤일선 이사장) 등이 있다. 그리고, 목회자와 교회지도자 양성을 위한 교육기관으로는 진주신학교(합동, 김동권 목사), 경남총회신학교(합개, 팽철수 목사), 기하성신학교(기하성, 이경은), 기독음악대학(김신자) 등이 있다.

(6) 서점 및 출판사 : 기독교 서적이나 물품을 판매하는 서점도 기독교 이념의 전파를 목적으로 세워진 기관들이다. 진주지역에 있는 기독서점으로는 솔로몬서점(유진화 장로), 기독교백화점(이건식 장로), 복음서관(이약신 장로)등이 있다. 기독교 관련 출판사로는 가나출판사(장성환 장로)가 있다.