[정의]

강원도 강릉시 성산면 금산리에 있는 신라 하대에 쌓은 것으로 추측되는 성.

[건립경위]

신라 하대에 원성왕과의 왕위계승 다툼에서 실패한 김주원(金周元)이 명주(溟州)[지금의 강릉]로 퇴거한 이후에 쌓은 성으로 추정된다.

[위치]

강원도 강릉시 성산면 금산리 장안동에 있다.

[형태]

명주성(溟州城)은 강릉시 성산면 금산리 장안동의 북쪽 구릉(122m)을 정점으로 그 남사면의 2개의 소곡지를 둘러싸고 있는 성이다. 이 곡지들의 고도는 낮지만, 그 입구가 매우 좁고 성벽의 외측은 급사면을 이룬다. 남쪽에는 남대천(南大川)변의 충적지가 북동-남서 방향으로 발달되어 있다.

변성암 및 세립질 화강암으로 축조되어 성벽의 크기가 일정하지 않으며, 그 위에 얇은 토층이 피복되어 있으며, 서벽은 대체로 붕괴되었다. 성의 높이는 외측 3~5m, 내측 1~1.5m이고, 폭은 기저부 5m, 상부 1~2m이며, 총길이는 1㎞ 정도이다. 성 안에는 몇 개의 건물지가 관찰되며, 토기 및 와편이 흩어져 있는데, 이곳에서 ‘명주성(溟州城)’ 3자가 새겨진 와당이 수집되었다고 한다.

또한 명주성 안은 상장안(上長安)과 하장안(下長安)이라는 2개의 동리로 구분되고, 속칭 장안골[또는 건금동] 입구에는 1942년에 세워진 강릉김씨(江陵金氏)의 시조(始祖)인 김주원의 ‘명주군왕고도기념비각(溟州郡王古都紀念碑閣)’이 남아있다.

[의의와 평가]

이와 같은 점을 고려하면 명주성은 통일신라 시대에 쌓은 것으로 명주군왕(溟州郡王) 김주원이 이곳에 당(唐)의 수도를 모방한 ‘장안(長安)’이란 수도를 정한 것으로 추정된다.