[정의]

충청남도 공주시 사곡면 운암리에 있는 계곡.

[개설]

상원계곡의 계류는 인근에 있는 유구읍의 유구천과 연계되어 있다. 유구천은 금강 권역의 금강 수계에 속하며, 금강의 제1지류이다. 유구천은 정안천, 대교천과 함께 금강에 합류되는 공주권 3대 하천의 하나이다. 물이 맑고 수량이 풍부하며 구간 곳곳에 50개에 달하는 보(洑)가 있다.

그 중 낚시가 가능한 20곳 중 꽃보·동원보·통천보·사곡보·해월도·밤섬보 등에는 붕어·쏘가리·잉어 등 다양한 민물고기가 서식하고 있기 때문에 낚시꾼들이 많이 찾는다. 유구천의 밤섬보는 가족 단위의 나들이 터로 인기가 높으며, 유구천에서 가장 수려한 경치를 자랑하는 화암, 일명 꽃바위에는 호계리 화암정이 있다.

[명칭유래]

마곡사(麻谷寺)에 딸린 절인 상원암(上院庵)이 있다 해서 상원골, 상원곡 또는 상원계곡이라 부르며, 조선시대 운암리에 상원사(上願寺)란 절이 있었기에 상원계곡(上願계곡)이라고도 한다.

[자연환경]

상원계곡의 경우 서남쪽으로는 태화산이 자리하고 있으며, 동남쪽으로는 마곡천이 흐르고 있다. 상원계곡 서쪽으로는 유구천이 있으며, 국사봉·천봉·철승산 등의 산지들과 어우러져 절경을 이룬다.

[현황]

상원계곡은 공주시내에서 25분 정도의 거리에 있으며, 계곡이 깊고 물이 맑아 공주 지역주민들의 휴식 공간으로 많이 이용되고 있다. 상원계곡의 사곡면 운암리 지역에는 조선시대 절 터인 운암리 상원사지가 있으며, 상원계곡 동남쪽 아래에도 신라시대 642년 자장율사가 창건한 마곡사가 자리하고 있다.